La mayoría de las primeras investigaciones sobre los videojuegos parecían estar diseñadas para encontrar un vínculo entre la violencia expuesta y sus efectos en los jugadores en el mundo real. Más recientemente, ha habido estudios sobre los efectos adversos de la adicción a los juegos. Sin embargo, ahora hay investigaciones que sugieren que jugar cierto tipo de juegos puede ser beneficioso para los jugadores. Sin olvidar los que ayudan a entrenar el cerebro como Brain Age o la saga de Professor Layton.
Según Reuters, la mayoría de las investigaciones sobre los beneficios de los juegos se centran en los denominados videojuegos acogedores o ‘Cozy’, como Animal Crossing: New Horizons o Stardew Valley. Estos juegos casuales están diseñados para ser relajantes y casi imposibles de perder. Este género también evita poner a los jugadores en situaciones excesivamente estresantes.
Hiroyuki Egami, profesor adjunto de la Universidad de Nihon, publicó un estudio realizado en Japón entre 2020 y 2022 que descubrió que los participantes experimentaron una gran reducción del estrés y una mejora de la salud mental si pasaban una hora más jugando cada día. Un estudio independiente realizado por el profesor adjunto de la Universidad McMaster, Michael Wong, comparó los beneficios de los juegos casuales con la meditación.
«Para nuestra sorpresa, realmente no hubo una diferencia entre las dos formas de intervención», explicó Wong. «En cuanto a la presión arterial y la frecuencia cardíaca, no se observó una diferencia estadísticamente significativa entre jugar a un videojuego y practicar meditación».
Se trata de un área de estudio que sigue en gran medida sin explorar, pero estos resultados son alentadores para los jugadores que llevan años promocionando los beneficios de los videojuegos. La mejora de la salud mental de los jugadores no es la única forma en que los videojuegos generan un cambio positivo. En el mejor de los casos, los videojuegos pueden unir a las personas y es un aspecto de la industria que vale la pena celebrar cuando se le da la oportunidad.
