NBA 2K14 es la nueva entrega de la serie 2K publicada por 2K Sports y desarrollado por Visual Concepts, que desde la primera semana de octubre ya está disponible para Playstation 3, Xbox 360 y PC y que dentro de poco tendrá su debut en las consolas de nueva generación.
Reseñar un juego de deportes es un reto para mí, ya que he estado fuera de contacto con los títulos deportivos de 2K Sport y EA Sports por mucho tiempo; más exactamente, no me acercaba a un juego de baloncesto desde NBA Street Vol.2 y una versión de NBA 2K para PS2 y para ser preciso en cuanto a juegos de baloncesto desde NBA StreetVol2 y una versión de NBA2K de la PS2. Sin embargo, la documentación y la exploración del juego y sus diferentes modos me han dado el rumbo para poder hablarles de este título que se puede describir con una sola palabra: increíble.
Después de una introducción inspiradora con Lebron James, el juego nos arroja al menú más simple que podamos imaginar, encontraremos la opción de comenzar un partido rápido y un NBA TODAY, que es un feed de acontecimientos reales de la NBA con la posibilidad de jugarlos como partida instantánea. En principio puede generar una mala impresión la falta de información en la pantalla, pero es porque el juego espera para conocer al jugador y ofrecerle entradas rápidas a lo que él desee según lo que juega, por lo que si frecuenta más el modo carrera, este se añadirá al menú instantáneamente para poder continuar desde el último autoguardado.
De igual forma, con el analogo derecho podremos acceder a otras formas de juego desde el menú principal, donde encontraremos modos tradicionales como entrenamiento, carrera, La Asociación (torneo), temporada, playoffs y el nuevo modo Lebron James: Camino a la grandeza; además del online.
A nivel de jugabilidad se ha agregado la posibilidad de arrojar el balón con el analogo derecho, que ahora es un elemento vital en el juego porque permite manejar el balón de forma más rápida y eso a su vez hace que el personaje fluya y se sienta más realista en relación a cómo se comporta con el entorno y los otros jugadores; asimismo la capacidad de esprintar afecta a los jugadores de forma realista, por lo que su recuperación será más lenta y habrá que cuidar este aspecto para que tengan un buen desempeño en cada evento.
Los partidos, sea en partida rápida o en algún modo especial, se presentan de forma casi impecable, los comentaristas son carismáticos, menos repetitivos que en las anteriores entregas y muy precisos a la hora de hablar acerca de lo que sucede en el partido. Cada encuentro que inicia es introducida como si se tratara de un partido real, por lo que habrá minimontajes con música presentando a las dos estrellas del partido, qué se espera de ellos y a veces incluyendo imágenes reales de los estadios a la hora de presentar la ciudad en la que juegan. La tribuna se comporta de forma tradicional, siendo eufórica y tratando de interactuar con el jugador a la hora de alabar su forma de juego o abuchearlo si ha sido un pésimo jugador; su punto negativo es que sus animaciones son muy acartonadas, poco detalladas y repetitivas, y por estar tan cerca de los jugadores contrasta demasiado el gran detalle de cada jugador con un espectador sin textura o vida alguna.
Las animaciones de los jugadores son únicas, diferencian estilos a la hora de jugar por lo que cada jugador se comportará de forma diferente y habrá que adaptarse a sus capacidades, un ejemplo claro es en lanzamientos desde el área de 2 puntos, donde habrá que fijarse bien en la posición que asume antes de seguir el comando del stick para arrojar el balón a la canasta. Lo mismo ocurre con otros detalles en el partido, como su calentamiento mientras se prepara a entrar en la cancha, qué hace después de anotar, qué hace mientras espera en el poste, cómo cubre a otro jugador etc.
El sistema de calificaciones está presente en el juego evaluando el desempeño del jugador en cada partido; sin embargo, su presencia es constante en el modo carrera, donde cada segundo (literalmente) es evaluado. Antes que eso, en este modo se nos permite crear un personaje con ciertas características que hará parte de la preselección de un equipo para pasar a ser parte de su plantilla. Su calificación es importante porque de eso depende su permanencia en el equipo y qué tanto juega en él, así como qué tipo de recompensas tendrá y cuánto dinero ganará para comprar habilidades (experto en lanzamiento de 2 puntos, experto en robar, proteger el balón de forma más efectiva, etc.) y mejorar sus capacidades físicas (esprintar, habilidad con el balón, etc.). Por esto mismo el sistema de calificación en este modo de juego es inmisericorde, pues cada cosa mal hecha será severamente castigada, si se abandona la posición o se retrasa en llegar un jugador, la calificación desciende y peor aún si es en cadena, es decir, si una mala jugada del personaje permite que el equipo contrario encuentre una apertura en la defensa y anote una canasta, en ese caso la calificación negativa será x3, pero así mismo recompensará acciones inteligentes y efectivas.
Además, al final de cada partido habrá rueda de prensa en la cual podremos elegir cómo comportarnos, lo que afectará la relación de nuestro personaje con el público, los jugadores y las personas para quienes trabaja; esto último es interesante y bien realizado pues monta un universo de verdad en el cual uno también puede tomar parte, por lo que además de “portarnos bien” podremos interactuar en la red social del juego con los fans así como participar de eventos de caridad para mejorar la fama.
El modo carrera obliga entonces al jugador a conocer y a relacionarse con las reglas y los estilos de juego y jugabilidad disponibles; es un sistema de juego fluido, dinámico, preciso y amigable cuando se llega a conocer, pues si una persona no sabe mucho al respecto de baloncesto o videojuegos de este deporte se encontrará desesperada por la cantidad de reglas a seguir, la ausencia de un modo efectivo donde aprender y las habilidades que están disponibles en el modo entrenamiento pero que no se indican cuándo usar. El juego se limita a señalar la función de los botones y las funciones básicas como robar el balón se vuelven imposibles, aunque hay que resaltar que el juego tiene tantos detalles que con un poco de observación y paciencia se pueden identificar momentos en los cuales actuar y no solo para arrebatarle el balón al contrincante.
Otra de las novedades de este juego es Lebron James: Path to Greatness, que en esencia es el “modo historia” de este juego, donde se pone un futuro hipotético en el que tomamos control del de Lebron siguiendo en Miami Heats o tomando un rumbo diferente en el cual encontraremos estrellas conocidas, pero que básicamente son una consecución de partidos de gran dificultad.
Hablar de estos modos de juego pero ignorar el modo online sería algo imperdonable, y es que el modo online funciona bastante bien, además de tener muchas de las características anteriormente mencionadas incluyendo las numerosas pantallas de carga que tiene el título (por que posee muchas entre menú y submenú y otras funciones). El lag no es un problema del cual preocuparse a menos que la conexión a Internet sea muy lenta, de lo contrario es imperceptible o casi nulo. Encontrar partidas es rápido y vienen con una tabla descriptiva con los datos del contrincante, además de información acerca de su comportamiento en los partidos, como por ejemplo “Al encontrarse en desventaja ajusta su defensa” o “Le gusta anotar desde el punto de 3 puntos” e información adicional que sirve para que quien juega contra él pueda prepararse para el encuentro.
Definitivamente en este modo es importante haber aprendido los controles de juego para encontrar reto y diversión en el juego, pues de lo contrario la frustración será lo único que encontremos en cada partido porque las partidas online son mucho más ágiles y exigen mayor atención y dinamismo a la hora de tomar un equipo y ponerlo en la cancha. Afortunadamente, cada encuentro, así el marcador esté en contra, ofrece un aprendizaje (además de una recompensa) pues con el tiempo la jugabilidad profunda de este juego se hace parte de nosotros sin darnos cuenta, por lo que maniobrar y anotar será más intuitivo con el paso de las horas en la consola.
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