NieR: Automata The End of YoRHa Edition – Reseña

[Nota del editor] Reseña actualizada al final de la misma con información de la versión para Nintendo Switch.

Cuando alguien menciona PlatinumGames, lo más probable es que se relacione a la desarrolladora japonesa con algunos de los juegos más frenéticos de la última década, tales como Vanquish o Metal Gear Rising. Sin embargo, es evidente que la especialidad de la compañía son los hack and slash. ¿Cómo no iban a serlo? Hideki Kamiya, cofundador de la empresa, prácticamente evolucionó el género (basado en beat ‘em up) en 2001 con Devil May Cry. Tal hecho no implica que PlatinumGames haya permanecido en su zona de confort, ya que han brindado títulos tan únicos como Mad World y The Wonderful 101. Sin embargo, por difícil que sea de reconocer, la compañía últimamente no ha pasado por sus mejores años.

Después del lanzamiento de Bayonetta 2 (2014) —que recibió alabanzas por parte del público y la crítica especializada, pero no le fue tan bien comercialmente—, la empresa japonesa se encargó del desarrollo de tres juegos basados en licencias occidentales. Aunque entretenidos hack and slash, The Legend of Korra (2014), Transformers: Devastation (2015) y Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutants in Manhattan (2016) fueron criticados por su corta duración y jugabilidad repetitiva. No obstante, todos estos títulos parecieron nimiedades cuando se dio a conocer que PlatinumGames desarrollaría Star Fox Zero (2016). Por desgracia, el juego terminó siendo el peor vendido de la franquicia, criticado principalmente por sus torpes controles.

¿Cómo era posible que una compañía reconocida por crear éxito crítico tras otro entregara títulos que fundamentalmente son la antítesis de lo que es PlatinumGames?

A pesar de las pésimas ventas de Nier (2010), Yoko Taro y Yosuke Saito —director del juego y productor en Square Enix, respectivamente— querían crear una secuela que fuera una mejor experiencia de acción. Sin embargo, Yuki Yokoyama —productor asistente del título— se rehusó por las mencionadas ventas. Por fortuna, tan solo bastaron tres años para que Nier ganara estatus de culto y eso motivó que Square Enix se acercará a Platinum Games para proponerle desarrollar la secuela.

Tras acceder a la condición de que Yoko Taro retomara su rol como director, la producción de NieR: Automata comenzó en 2014. El objetivo final del equipo de ensueño era crear un título que fuera en todo aspecto superior, al mezclar la acción frenética de los juegos de PlatinumGames y el nivel de inmersión RPG como The Witcher III.

Si bien no llega al grado de la obra magna de CD Projekt RED, NieR: Automata es una mezcla casi perfecta de dos géneros tan dispares y una entrada digna de la compleja franquicia que comenzó en 2004 con Drakengard.

Resulta que tanto la saga de Drakengard como Nier están conectados por múltiples finales. Para ser más específicos, uno de los finales del juego original desemboca en el mundo en el que se ambienta Nier. Siguiendo esa misma estela, uno de los finales de este último resulta en el futuro que es NieR: Automata. No obstante, lo anterior no implica que sea necesario jugar los anteriores títulos para entender la historia.

Después que la población de la humanidad fuese mermada por una terrible enfermedad, una raza alienígena llegó a la Tierra con la intención de conquistarla y desplegó máquinas para acabar con los pocos humanos restantes. Sin posibilidad de victoria, la humanidad huyó hacia la Luna, donde se creó YoRHa: una fuerza de combate compuesta enteramente de androides. Miles de años después del primer ataque extraterrestre, un escuadrón es enviado a la Tierra para apoyar a la Resistencia y así retomar el control del planeta. Sin embargo, tras un ataque de las máquinas, las unidades 2B y 9S son las únicas que sobreviven y dependerá de ellas acabar con los alienígenas.

Aunque la trama cuenta con interesantes puntos de giro que harán que los jugadores salten de su asiento, el fuerte de ésta es el constante cuestionamiento del concepto “humanidad”. Desde el principio de NieR: Automata se hace explícito que nuestros protagonistas y antagonistas no son humanos. No obstante, incluso si es parte de su programación, poseen características tan humanas que algunas veces se olvidará que son máquinas. Esto se ve reforzado por la ausencia de personajes humanos y el deseo de comprender a la humanidad de los antagonistas.

Los que hayan jugado Bayonetta se familiarizarán rápidamente con las mecánicas de combate básicas. Sin embargo, NieR: Automata cuenta con suficientes novedades como para no sentirse como un clon. Por un lado, 2B cuenta con la posibilidad de equiparse con dos pares de armas, que se clasifican en cuatro tipos: espadas, espadones, lanzas y manoplas. Sin importar cómo estén equipadas, los combos de un arma pueden interrumpirse para pasar a otra. Sin embargo, cuando se intercalan las armas de un conjunto en medio de un combo, 2B realizará una animación que —dependiendo de las armas equipadas— tendrá diferentes usos en combate.

Además de las aplicaciones de las animaciones de transición, cada arma cuenta con estadísticas específicas y efectos secundarios que las diferenciarán en combate incluso si pertenecen a la misma categoría. Por fortuna, todas las armas pueden mejorarse si se consiguen los materiales y el dinero necesarios. Como si eso no fuera suficiente, al mejorar un arma se desbloquea parte de su historia. Esto no solo sirve como incentivo adicional para explorar el mundo abierto, sino que complementa la historia al crear nuevas mitologías que ayudan a que NieR: Automata se sienta más real.

Además de poder intercalarse entre distintas armas, 2B tiene acceso a un giro evasivo y un robot acompañante que sirve para atacar a distancia. Por un lado, la protagonista puede esquivar ataques en el último momento para ganar un momento de invencibilidad y así contraatacar. Esta última mecánica le agrega más profundidad al combate, ya que cada tipo de arma tiene una animación de contraataque con aplicaciones específicas. Por otro lado, el robot acompañante tiene una mira fija a la hora de disparar y puede equiparse con diferentes chips que le otorgan nuevas habilidades, tales como escudos y lanzas de energía.

Múltiples secciones dejan de lado la cámara en tercera persona ubicada detrás de la protagonista para adoptar una cámara lateral al mejor estilo del subgénero ‘metroidvania’. Al eliminar la profundidad de los escenarios, estos segmentos se centran más en la exploración y en la acción de plataformas. Por otro lado, hay partes en las que la cámara se ubica encima de 2B. Aunque en las secciones ‘metroidvania’ también se le permite al jugador controlar la dirección de los disparos, son en estos segmentos en los que los enemigos tratan de someter a la protagonista llenando la pantalla de proyectiles. Mientras que algunos de estos pueden destruirse con proyectiles propios, otros tienen que esquivarse.

La ausencia de un contador y el énfasis que se les da a las mecánicas evasivas demuestra que la realización de combos no es la prioridad en el combate. A diferencia de anteriores títulos de PlatinumGames, el objetivo consiste en acabar con el enemigo de la forma más efectiva posible. Al final del día, NieR: Automata es un RPG y como tal hay una gran cantidad de enemigos con un nivel muy superior al de 2B. Por supuesto, eso puede solucionarse acabando otros enemigos para que la protagonista suba de nivel.

Los materiales para mejorar las armas solo pueden conseguirse explorando el mundo abierto, que está compuesto de diferentes escenarios conectados entre sí. Aunque los enemigos y protagonistas lucen bien, las zonas de NieR: Automata son sin lugar a dudas la parte más bella a nivel visual. No solo son variadas, sino que están debidamente renderizadas y la iluminación que las acompaña contribuye a que el jugador se sumerja en el mundo posapocalíptico. A medida que avance la trama, 2B podrá acceder a zonas inicialmente bloqueadas para recolectar materiales raros y se habilita una función de viaje rápido.

Además de los materiales, los jugadores pueden encontrar los restos de otros jugadores y chips para mejorar a 2B, elementos que constituyen el núcleo del ‘Sistema Relicario’. Claramente inspirado en la franquicia de Dark Souls, este consiste en la pérdida de los chips equipados al morir. Los jugadores pueden volver al último lugar donde fallecieron para recuperar sus pertenencias o morir nuevamente en el intento y perderlas definitivamente.

En el caso de que pase esto último, se pueden conseguir chips destruyendo enemigos o revisando los cuerpos de otros jugadores. Al hacer esto, 2B recuperará gran parte de su salud y podrá tomar una de dos decisiones: Recuperar, que otorgará al jugador tres objetos aleatorios; o Reparar, que permitirá que el cadáver luche al lado del jugador por un tiempo limitado.

Aunque no son necesarios para superar el juego, los chips otorgan una mayor profundidad al combate. Esto se debe a que 2B tiene una memoria limitada, por lo cual tendrá que escoger con cuidado entre cuatro tipos de chips: Sistema, Ataque, Defensa y Apoyo. Dependiendo de la preferencia del jugador, se puede optar por una configuración que beneficie el atacar de forma agresiva o un estilo de pelea más metódico.

Por desgracia, el juego no está libre de fallas. Aunque los elementos de acción y RPG se combinan armoniosamente, peca de no correr constantemente a 60 fps en la versión para PlayStation 4. Durante la mayoría de las peleas contra decenas de enemigos es evidente la caída del framerate. Si bien no alcanza a arruinar las secciones de combate, invita a preguntar por qué no dejaron que el juego corriera a 30 fps constantes en la máquina de Sony.

El fin de YoRHa

Curiosamente, la versión que ofrece Nintendo Switch cinco años después de la original brinda unos sólidos 30 fps sin mayores sacrificios. Es una adaptación digna del producto original que únicamente se ve comprometida en algunas texturas básicas, nada que afecte la experiencia general. El equipo de Virtous tiene amplia trayectoria en otras versiones para Switch (Dark Souls Remastered, The Outer Worlds, Bioshock: The Collection) y en NieR: Automata deja ver su mejor trabajo en la consola híbrida.

Aún conociendo la acción que impregna este intrigante juego de Yoko Taro, los biomas de NieR: Automata The End of YoRHa Edition invitan a una calmada exploración. Las pequeñas historias, la forma en que descubrimos comunidades robóticas tomando el rol de la antigua civilización humana, todo lo que compone su construcción de mundo. El mapa no agobia con tareas secundarias y marcadores, tampoco arruina la diversión del descubrimiento por cuenta propia.

Su desempeño sobresale en modalidad portátil y esto no afecta la calidad de los combates o su desplazamiento en el robopocalipsis abierto. El audio tampoco se queda atrás, aunque aprovecharlo requiera un par de buenos audífonos. Algunas funciones de movimiento con los Joy-Con no son más que adiciones menores fácilmente prescindibles.

NieR: Automata The End of YoRHa Edition, como el juego base, es un título para jugar y completar en varias ocasiones. Exactamente son 26 los finales que podemos desbloquear de la A a la Z. Algunos los encontramos progresando de forma natural y otros con acciones específicas. Ahora bien, solo los cinco primeros son «reales». Si quieres conocerlos todos no dudes en seguir nuestra guía.

NieR: Automata para Switch también presenta los contenidos del DLC 3C3C1D119440927 con tres coliseos de combate y trajes adicionales. Así mismo, es posible descargar sin costo el DLC 6C2P4A118680823 (vaya nombres) exclusivo para The End of YoRHa Edition e incluye seis nuevos trajes para 2B, 9S y A2; cuatro nuevos accesorios y dos ‘skins’ para los Pod basados en NieR Re[in]carnation. — Cesar Nuñez

Reseña hecha con una copia digital de NieR: Automata para PlayStation 4 y una copia digital de NieR: Automata The End of YoRHa Edition para Nintendo Switch brindadas por Square Enix Latinoamérica.