Videojuego y mercado…
Para nadie es un secreto que los videojuegos son, hoy por hoy, uno de los negocios más costosos y a la vez lucrativos en los que se puede embarcar una empresa. Tampoco es ningún secreto que la evolución de los videojuegos está íntimamente ligada a la de la tecnología en la que se sustentan. Lo que sí que parece que es un secreto (hablando de cómo se comporta y piensa mucha gente) es que, cuando grandes cantidades de dinero se juntan con productos en constante cambio, los modelos de negocio se quedan obsoletos.
Estamos viviendo la que, con una alta probabilidad, sea la última generación de videojuegos en formato tradicional, es decir, con su plataforma, caja y disco. Independientemente de que nos guste o no, uno no puede mantenerse ciego y sordo a multitud de movimientos en el sector que hacen que cada día tengan menos sentido las plataformas específicas (como por ejemplo PS3, Xbox,Wii…) y los juegos diseñados para una tecnología específica. En Valve lo tienen claro. El juego que te compres hoy, te vale para cualquier plataforma en la que quieras jugarlo (de momento Windows y MacOS, próximamente Linux, esperemos), y te vale para el ordenador que tengas hoy, el que tengas mañana y el que tengas dentro de veinte años. Plataformas como ONLIVE nos invitan a ir un paso más allá, una ventana a un futuro en el que únicamente pagaremos por los juegos, dejando que sean las grandes empresas las que se preocupen de cómo y con qué ejecutarlos. Es por eso que, a día de hoy, pagar cierta cantidad de dinero por un juego que sólo te va a servir en una plataforma específica, y únicamente durante el periodo de tiempo específico que esa plataforma esté en vigor, es cada vez un poco más absurdo.
Los modelos de negocio están cambiando, y los pesos pesados del videojuego tienen que ponerse las pilas si no quieren merecerse el televisor metodológico de «Anclado en el Pasado». Es por eso que no deja de sorprenderme que el último movimiento de exploración de nuevos modelos haya venido por parte de una de las empresas más carcas, madre del denostado impuesto revolucionario de diez dólares por jugar online con tus juegos de segunda mano. Ese movimiento no ha sido otro que el de lanzar un juego completamente gratis, sustentado con el modelo de microtransacciones y, para colmo, implementando a una de sus sagas insignia. Señores, aquí comienza FIFA Online.
Sí, pero… ¿qué es FIFA Online?
Pues tal y como lo define la Wikipedia, un “Simulador de Fútbol Online de Multijugador Masivo, Descargable y Gratuito”. Vayamos por partes. FIFA Online parece ser la respuesta de todos aquellos que, como yo, desde hace tiempo nos venimos preguntando si no sería mejor trabajar en un buen juego de fútbol y mantenerlo actualizado año tras año, que sacar uno nuevo cada temporada. Pero no es solo eso, sino bastante más. FIFA Online es un medio camino entre un simulador de fútbol tradicional, un manager y una red social. Y de esto nos damos cuenta desde la primera vez que arrancamos el programa.
Para empezar, este FIFA Online solo tiene sentido si estamos conectados a internet, ya que nuestro perfil se guardará constantemente en la nube, haciendo que podamos continuar nuestra partida en nuestro ordenador o en cualquier otro. Además, la integración con la comunidad de juego será total, teniendo accesible en todo momento un chat común para concertar partidas o pedir consejo a otros jugadores, así como accesos directos a los foros del proyecto y a la página web. La contrapartida de esto es que, como si del World of Warcraft se tratase, sin conexión a internet no podremos arrancar el juego.
El resultado de esta integración con la red tan profunda es que el juego se vuelve, con respecto a sus hermanos más «tradicionales», una experiencia mucho más viva, con constantes actualizaciones, eventos y mejoras. Este FIFA Online es mucho más propicio a que las posibilidades de juego varíen con el tiempo, con partidos especiales y torneos temáticos que reflejen la actualidad del panorama futbolero (ahora, sin ir más lejos, podemos jugar el mundial de Sudáfrica y un reto mundial de Inglaterra contra Estados Unidos).
Si, pero ¿cómo se juega a esto?
FIFA Online, a diferencia de los simuladores más tradicionales, está más enfocado a ti como entrenador (ganando niveles de experiencia y demás) y al club con el que decidas jugar las temporadas (que decidirás al registrarte en el juego, y que no podrás cambiar a menos que quieras resetear el modo liga). Aquí no solo deberemos que ser hábiles con el balón, sino que tendremos diversas responsabilidades de gestión que, de no llevarlas al día, nuestro rendimiento en el terreno de juego se verá mermado. Tales son las de fichar a nuevos jugadores, renovar a los que queramos conservar, gestionar el cansancio acumulado de nuestros futbolistas, equipar ítems (para mejorar el ataque, defensa o juego en el centro del campo) a los jugadores propicios y en los momentos adecuados… Todo esto da lugar a un título que con el balón en los pies no es tan complejo (pero tampoco desmerece) como el propio FIFA 10 y que, una vez fuera del partido, no es tan profundo como un Manager de Liga. Al que busque la mayor de las profundidades en cualquiera de los dos campos, este FIFA Online se le quedará corto, pero para el gran aprecio de los usuarios, cumplirá a la perfección.
Y después, una vez hayamos gestionado todo lo necesario a través de los menús, nos encontraremos con una versión «lite» del motor gráfico usado en FIFA 10. La razón de esta «pérdida de peso» que ha sufrido el motor la encontramos en el deseo manifiesto de Electronic Arts de que este juego llegue a la mayor cantidad de usuarios posible (por lo cual merece un aplauso). Es por esto que podremos jugar desde a una resolución de 800×600 en ventana hasta los siempre perseguidos 1920×1080, a pantalla completa y con detalles como césped volumétrico o modelos muy detallados de los jugadores. Aún con todo, el juego no llega a tener toda la espectacularidad de las versiones «grandes» de FIFA 10, pero quedando muy por encima de las versiones de PS2 oWii. Esto quiere decir que tenemos mucho más de lo que necesitamos para disfrutar de un juego de fútbol (con todas sus animaciones y detalles) pero que, cuando veamos una repetición, no veremos los alardes de las screenshots que las versiones deFIFA 10 de PC, Xbox y PS3.
Y si juntamos un aspecto gráfico notable (aunque sin pirotecnias) con un control estupendo y accesible, tenemos un magnífico simulador de fútbol. Y es que el control, al contrario de lo que cabría esperar, ha sido implementado poniendo un empeño mucho más allá del mero hecho de mapear los botones de un pad en un teclado. Todo lo contrario: este FIFA Online ha sido pensado para ser jugado con un PC, y es por ello que su control está perfectamente integrado con el uso del ratón. En este juego, de una manera parecida a la que viésemos por primera vez (si no me traiciona mi conocimiento) en el Pro Evolution Soccer 2008 de Wii, usaremos el puntero (en este caso del ratón) para seleccionar el jugador activo, decirle hacia dónde queremos que se mueva y con qué velocidad, así de dónde queremos que pase el balón, dónde dispare y a quién presione. Si uno no quiere meterse muy a fondo en el intríngulis del fútbol, puede jugar perfectamente con una mano. Si uno es un poco más técnico, tiene una mano libre para ponerla en el teclado y, con ello, tener un rápido acceso a acciones especiales (como pedir apoyo a la presión) y a las distintas técnicas de ataque y defensa. Tras un cortísimo periodo de adaptación (más corto aún si usted es jugador de Wii), se da cuenta uno de que el control no sólo es acertado, sino que además permite un dinamismo y precisión a la hora de ejecutar desmarques y pases al hueco entre otros muchos movimientos, esto no quiere decir que FIFA Online no deje jugar solo con teclado o gamepad … y de hecho reconoce muchos gamepads que están disponibles en el mercado (en mi caso el juego me reconoce perfectamente mi gamepad de logitech).
Ok hasta aqui todo es estupendo… ¿cuánto vale?
Pues gratis, amigos. Sí, gratis para descargar, gratis para jugar. Y es que es aquí en dónde más entra en juego el nuevo concepto de juego que está adoptado Electronic Arts con esta versión de su simulador de fútbol. Con este modelo de negocio, el desarrollo es más barato (usando un motor que ya está amortizado, pero que es absolutamente solvente para varios años), centrándose únicamente en mantener actualizada la base de datos y labores de corrección de bugs e introducción de funcionalidades. Así se nos puede ofrecer un juego en principio gratuito que se sustente con la publicidad in-game (como las vallas de los estadios) y las micro transacciones.
Y es esto último lo que aún no se ha desvelado, en qué consistirán las microtransacciones. No obstante, yo me hago un cálculo. Dentro del juego usamos dinero ficticio para fichar, pagar contratos, pagar a los médicos que reponen a nuestros jugadores y comprar ítems para que éstos rindan mejor en el campo. Este dinero se gana a base de jugar, una cierta cantidad por partido, pero claro, si uno quiere mantener a su equipo en buena forma, los contratos siempre renovados y fichar permanentemente a cada jugador medio qué que se nos presenta, este dinero nos dará para poco. Es por ello que me inclino a pensar que las microtransacciones irán encaminadas a comprar dinero ficticio del juego con dinero de verdad, mediante Pay-Pal o el método que sea. De ésta manera, cualquiera podrá seguir jugando gratuitamente todo lo que quiera y, a quien quiera y crea que valga la pena, siempre puede pagar para que su equipo progrese más rápidamente y así sea más competitivo en el juego online.
A mí, la verdad, es que me parece un sistema estupendo, siempre que no se desvirtúe y la diferencia entre los jugadores gratuitos y los que pagan se acentúe demasiado. Mucha gente seguramente, termine invirtiendo un dinero similar al que se compra el juego tradicional en una tienda, pero teniendo un producto más vivo, cambiante, actual, portable y perdurable. Y además siempre podrá dejar de pagar por crecer a mayor ritmo y, aún así, seguir jugando legal y divinamente. Creo que todo son ventajas.
Conclusiones
La conclusión es clara, ¿no? Si tenemos en cuenta que hablamos de un simulador de fútbol que puede desplazar en diversión, calidad y adictividad a las versiones tradicionales, gratuito y para una plataforma que todos tenemos, la única excusa para no probarlo siquiera es tener una aversión irracional al juego en PC. Lo que sí que hay que tener muy en cuenta es que el título se encuentra en fase de beta abierta, por lo que, de momento, tiene algún que otro bug (muchos menos que aquel PRO 2008 dePlayStation 3 xD), y que la dimensión, variedad y profundidad del juego está en expansión. Es por ello que éste análisis está más centrado en lo bueno que muestra el juego (que es mucho) que en lo malo (que se va subsanando día a día).
A continuacion les dejo el link para los que quieran probarlo y pues nada … que lo disfruten ;) http://fifa-online.easports.com
