Los puzles de ‘match 3’ o ‘tres en línea’ siempre son una grata distracción y es una lástima que este género ahora se encuentre limitado casi exclusivamente al mundo de los juegos móviles inundados de microtransacciones. Es por eso que le doy la bienvenida con alegría a Spirit Swap: Lofi Beats to Match-3 to un juego de puzle para PC, Mac y Linux que ofrece la clásica experiencia de este tipo de juegos acompañado de unas vibras inmaculadas.
Los gamers veteranos que hayan jugado títulos como Panel de Pon, Tetris Attack o Pokémon Puzzle League reconocerán de inmediato este tipo de juego. Tenemos un panel en el que las piezas o ‘espíritus’ emergen de la parte baja de la pantalla y debemos intercambiar sus posiciones horizontalmente para juntar tres o más del mismo color y hacerlas desaparecer.
Spirit Swap: Lofi Beats to Match-3 to no se limita a ser un clon de esos juegos clásicos. Combina los puzles con una novela visual en la que encontramos una buena variedad de personajes con los que podemos entablar una amistad o incluso una relación romántica. Si eso no les interesa, no se preocupen. Siempre pueden recurrir a los modos ‘versus’ y ‘endless’ para disfrutar solo de los puzles.
Si son al contrario y los puzles se vuelven un estorbo para avanzar en la historia (o se vuelven muy difíciles para ustedes), pueden elegir ganar automáticamente cualquier partida y continuar el romance con su personaje favorito sin dificultades. También hay tres niveles de dificultad así que no debería haber problema para ajustar el juego a sus habilidades. Jugar en el nivel más alto solo es recomendable para veteranos del Tetris Attack capaces de mover piezas con la velocidad de Sonic.
La jugabilidad sigue siendo tan atrapante como lo era cuando la descubrí hace mucho más de dos décadas, agregando una mecánica de Hechizos que permite realizar acciones especiales como eliminar secciones del panel, pausar la acción o lanzar castigos al oponente. Los Hechizos dependen del personaje que elijamos en el modo ‘versus’ y en el modo historia los desbloqueamos a medida que avanzamos. Este elemento le agrega un poco de estrategia y variedad al juego, pero no lo afecta radicalmente.
Por supuesto no podía falta un modo para dos jugadores local con sus respectivas opciones de ‘handicap’. Resulta perfecto si están con alguien que también disfrute de los juegos de puzle y se puede prestar para enfrentamientos épicos. No tiene modo en línea y aunque pueden aprovechar el sistema de Remote Play Together de Steam, hace falta un modo online dedicado.
Todo esto suena muy bien, pero no es nada realmente diferente a lo que ofrecen muchos otros juegos del género. ¿Qué hace especial a Spirit Swap: Lofi Beats to Match-3 to? Podría decir que es la combinación que hace con los géneros de la novela visual y simulador de citas, pero la verdad es que en este sentido es un poco decepcionante. El modo historia es supremamente corto y la aventura de Samar —una ‘swapper’ responsable de evitar que los espíritus se propaguen por la ciudad— es demasiado simple. En menos de dos horas terminamos con esta trama y aunque podemos seguir jugando para hablar con los demás personajes, hacer amistades y romances con ellos mientras jugamos partidas, no logró atraparme y abandoné rápidamente esta modalidad.
No es que los personajes me hubieran desagradado. Todos cuentan con diseños muy llamativos, algunos son muy atractivos y tienen personalidades muy definidas, el problema es que no logré conectar con ellos a nivel personal. Tienen pequeños dramas y problemas con los que es fácil identificarse, pero el contexto del mundo que habitan y la forma en que se relacionan entre sí no me terminó de convencer.
Spirit Swap no destaca por una gran historia ni por reinventar los puzles de 3 en línea, pero sí lo hace por sus “vibras”. Tiene una estética muy especial e inconfundible que combina estilos ‘girlypop’, ‘cottagecore’, wicca moderna y varias tendencias de moda de la generación z. Todo esto se presenta en tonos pasteles y desaturados acompañados una fantástica banda sonora lo-fi que crean una ambientación relajante y cautivadora. También celebramos la variedad de cuerpos e identidades representados en los personajes, que hacen de este juego una obra absolutamente ‘queer’.
Aunque el modo historia nunca terminó de convencerme, la jugabilidad clásica Spirit Swap: Lofi Beats to Match-3, su fuerte personalidad, diseños y ambientación relajante me ayudaron a pasar varias horas de diversión con un estilo de puzles que siempre he amado. No dudo que su estética le parecerá repelente a algunos de ustedes, pero está hecha casi a medida para una nueva generación de gamers amantes de los juegos ‘cozy’. Si a ustedes les gustan los juegos de puzles o son veteranos de Tetris Attack o Pokémon Puzzle League, vale la pena darle una oportunidad a este título.
Reseña hecha con una copia digital de Spirit Swap: Lofi Beats to Match-3 para Steam brindada por Soft Not Weak.
