The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon es la decimotercera entrega de la franquicia y el cierre (o punto de inflexión final) del arco argumental desarrollado en la República de Calvard. Este título se sitúa cronológicamente tres meses después de los eventos de su predecesor, Daybreak II, y su historia se encarga de unificar hilos conductores de múltiples arcos previos, incluyendo Liberl, Crossbell y Erebonia. Así que en nuestra reseña de The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon conoceremos si esta historia se puede disfrutar sin tener un contexto previo del robusto universo de la saga de JRPG de Nihon Falcom.
La historia de The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon gira en torno a los preparativos de la República de Calvard para lanzar al primer ser humano al espacio, un proyecto liderado por el presidente Roy Gramheart. Lo que comienza como un ejercicio de entrenamiento de alta tecnología en realidad aumentada, organizado por la compañía Marduk, termina entrelazando los destinos de tres figuras clave y sus respectivos aliados. Van Arkride representa la perspectiva local de Calvard. Van, es un «spriggan» (solucionador de problemas que opera en la zona gris de la legalidad), el cual lidera a Arkride Solutions. Su ruta es la más extensa y se centra en los efectos personales y sociales del programa espacial en la población civil.
El contexto de anteriores entregas no solo es necesario para entender los hechos, sino también a los protagonistas
Por otro lado, la ruta de Rean Schwarzer muestra cómo se perciben los hechos a través de los ojos de los habitantes del imperio de Erebonia. Rean, conocido como el “Ashen Chevalier”, viaja desde Erebonia junto a algunos miembros de la Academia Militar Thors. Sin embargo, a diferencia de cómo se perciben los hechos a través de la ruta de Van, la historia de Rean explora conexiones con los acontecimientos de anteriores entregas. Así que si no han jugado otro de estos títulos, tendrán que pasar un buen tiempo en la enciclopedia del juego para saber qué es la escuela de esgrima Eight Leaves One Blade y cómo el viaje de Rean le proporciona un cierre a algunas tramas que quedaron abiertas en títulos anteriores.
La tercera ruta, protagonizada por Kevin Graham, representa los intereses de la Iglesia Septiana. Tras una larga ausencia en la serie, el Padre Kevin Graham regresa para investigar misterios que vinculan la realidad misma de Zemuria con eventos ocurridos en Trails in the Sky the 3rd, el segundo juego en la cronología de la serie Trials.
Adicionalmente, la historia aborda temas complejos como el terrorismo, el secuestro de inmigrantes y las tensiones étnicas (ejemplificadas en el juego en la cultura de los Kurga). Sin embargo, un punto crítico que queremos —nuevamente— resaltar es la desconexión entre las rutas. Ya que, a excepción del prólogo y una zona de realidad virtual, los tres grupos apenas interactúan entre sí, manteniendo sus historias independientes hasta el tramo final del juego.
Un combate con un sinfín de opciones
El sistema de juego de The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon permite una transición fluida entre el combate en tiempo real y el táctico por turnos. Eso sí, hay que tener en cuenta que —a pesar de verse sencillo— el sistema de combate es sumamente profundo y cuenta con capas estratégicas complejas. Esto gracias a mecánicas como la Zone of Control (ZOC) para acciones consecutivas. Además, el Awakening permite a los protagonistas como Van, Rean y Kevin transformar su estado para obtener bonificaciones críticas y curación pasiva, aunque el juego equilibra este poder limitando el uso de recursos y ajustando el sistema de Quartz, donde ahora los multiplicadores de costo impiden el lanzamiento infinito de hechizos de alto nivel.
Además, el combate en ningún momento se siente injusto, gracias a los S-Crafts para evitar el robo de bonificaciones de turno. Adicional a la capacidad de activar el ZOC para ralentizar el tiempo y maximizar el daño antes de realizar un “Shard Deploy” que traslada la batalla al sistema de turnos. Una vez en el modo táctico, la profundidad aumenta con la gestión del S-Boost, necesario para activar los Shard Commands que ofrecen beneficios pasivos a todo el equipo. Adicionalmente, el Grim Garten, una mazmorra rogue-lite que funciona como nexo narrativo y de entrenamiento, que permite por primera vez en la saga combinar personajes de todas las rutas disponibles.
Además del Grim Garten, el juego ofrece una variedad de sistemas y minijuegos que expanden la interacción con el mundo de Zemuria. Entre estos se destaca el sistema Gourmet, en el cual Van mejora sus estadísticas consumiendo platillos locales y otras actividades como la pesca, secciones de sigilo y un minijuego de hackeo mediante puzles.
The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon cuenta con una impecable selección de temas musicales originales y de otros juegos de la franquicia
The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon es visualmente el juego más avanzado de la franquicia; teniendo en cuenta que a nuestra región llega luego de algo más de un año por motivos de localización, el título de Nihon Falcom destaca por sus escenas cinematográficas animadas y una banda sonora de altísima calidad con temas de jefes memorables y el uso de la vasta biblioteca de música de la franquicia. Sin embargo, el juego no está exento de problemas de optimización, como caídas de fotogramas en zonas concurridas. A esto se suma una interfaz de combate que, aunque cuenta con toda la información necesaria, resulta saturada y difícil de leer debido al tamaño reducido de su tipografía.
Los enfrentamientos contra jefes en The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon cuentan con una dificultad elevada debido a la introducción de enemigos denominados “Corruptos”, que poseen barras de salud extensas y capacidades de regeneración automática en cada turno. El diseño de estos encuentros obliga al jugador a dominar la gestión de los Shard Commands. Si un jefe activa un comando que beneficia a sus tropas, el jugador debe gastar un punto adicional de su medidor para sobrescribir ese efecto con un comando propio.
The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon es un juego que demanda una inversión de tiempo cercana a las 100 horas para completarse en su totalidad. Su mayor fortaleza reside en su robusto sistema de combate y —para los más conocedores de la franquicia— en la capacidad de cerrar arcos narrativos iniciados hace dos décadas.
Sin embargo, lo que es una fortaleza para algunos jugadores, para otros la experiencia se ve afectada por su compleja historia, la cual, si bien intenta ser accesible mediante glosarios y resúmenes, sigue manteniendo una barrera de entrada considerable debido a la densidad de su trasfondo. Es así que este es un título que prioriza la resolución de misterios globales y el desarrollo de sus personajes principales sobre la innovación en el diseño de niveles. A pesar de todo esto, los personajes e historia están tan bien escritos que nos ha dejado con ganas de conocer algunas aventuras pasadas de este grupo de protagonistas.
Reseña hecha con una copia digital de The Legend of Heroes: Trails beyond the Horizon para PC (Steam) brindada por NIS America.
