¿Qué le espera a la Wii U?

Ahora que la E3 ha pasado, y gracias a un montón de comentarios post-E3 que han surgido, hoy más que nunca puedo decir con confianza que la Wii U es una consola para la audiencia Wii. Y por la reacción inicial, diría que va a ser una consola exitosa para la audiencia Wii.

¿Es eso malo? Depende de como se mire. Nintendo ha dicho muchas veces que espera que la Wii U atraiga jugadores «core», así que la compañía lo podría ver como algo negativo. Sin embargo si uno piensa que la Wii es de las consolas más populares en la historia de los videojuegos, entonces ya no parece ser tan malo.

El año pasado durante la E3, Nintendo mostró un video en que lo imposible parecía realidad: muchos third-parties se mostraban interesados en la consola. Este E3 la cosa cambió, los juegos multiplataforma no están en las cantidades esperadas y los juegos exclusivos (salvo ZombiU) son para la audiencia Nintendo de siempre. ¿Suena familiar? Es un poco mejor que el lanzamientos y las expectativas de la Wii, pero muy lejos de lo correspondiente a la Xbox 360 y la PS3.

Sin embargo Nintendo ha afirmado múltiples veces que hay más juegos en desarrollo de los que se mencionaron en la E3, se asume que para darle relevancia a los juegos que hacen parte del «launch window». Pero también era importante que la compañía mostrara que el futuro después del lanzamiento, también está asegurado. Aún quedan unos meses antes de que la consola salga al mercado, y esos meses serán críticos para que Nintendo pueda enviar el mensaje de que los juegos «core» van a venir de manera continua. Si es que de verdad quiere a la audiencia «core».

Pero más allá de los juegos hay un detalle que determinará el éxito de la consola y es su precio. Nintendo está en la difícil posición de escoger un precio no muy alto de modo que la consola no sea inasequible, pero no muy bajo para no parecer una máquina inferior. Aún sigo pensando que el lugar ideal es $250 dólares, aunque ha dejado claro que no va a perder dinero con cada máquina como está haciendo con la Nintendo 3DS.

¿Qué debería venir por ese precio? Un juego incluido parece ser una opción inevitable. Parte de lo que hizo tan popular a la Wii fue Wii Sports, un juego que por mucho tiempo era sinónimo de la consola y en verdad una muestra de lo que la consola era capaz. Nintendo Land parece ser ese juego y sería importante que sea parte de la experiencia de la consola, así la compañía se asegura que la gente entienda lo que es la «diversión asimétrica».

La consola, un Wii U GamePad, un Wiimote Plus, un nunchuk, Nintendo Land, servicios en línea disponibles (como Netflix y la eShop) ¿todo por $250 dólares? Parece una buena proposición.

Así que inicialmente Nintendo tiene resuelto la ecuación para la audiencia Wii, que hace al menos un año ha recibido juegos a cuenta gotas y que después de la colección de juegos de Kirby no tendrá ningún juego más que mirar (Pandora’s Tower no va a salir en América, eso es un hecho)

¿Qué hacer con la audiencia «core»? Creo que Nintendo debe por ahora enfocarse en sacar la consola exitosamente. Teniendo una arquitectura más alineada a la competencia le permitirá que los desarrolladores puedan traer sus juegos, cuando se sientan listos. Mientras tanto Nintendo puede tener una consola exitosa, sin ellos. Y cuando lleguen, si amplían la audiencia de la consola estará bien. ¿Y si nunca llegan? Aún será una consola sólida y exitosa. Pero repito el foco de Nintendo no debería ser ellos porque no tiene los instrumentos para hacerlas su foco. Si de algo pecó Nintendo fue no tener juegos de second-parties para esta audiencia.

Con todo dicho, seguramente la consola Wii U tendrá ventas por encima de las demás consolas cuando salga al mercado. No se agotará como pasó con la Wii, pero vender más que las demás es de por si importante. Juegos para la audiencia Wii (New Super Mario Bros. U, Wii Fit U, Lego City Undercover, etc) se venderán bien aunque los juegos de third-parties no tendrán el alcance de los juegos de Wii (es poco probable que lleguen a 2M). Los juegos multiplataforma (Assassin’s Creed III por ejemplo) venderán entre 300.000 y 500.000 unidades, muy por debajo de las versiones de la Xbox 360 y la PS3. Esto hará que algunos publishers, los más grande, sean multiplataforma pero muchos no lo serán (Take-Two, Capcom, Konami, Square-Enix, etc)

Cuando las siguientes consolas de Microsoft y Sony lleguen, probablemente vendan más o menos las mismas unidades que la Wii U, posiblemente lo que pasé es que la participación de las 3 en el mercado sea cercana al 33%. Obviamente van a tener un poder de procesamiento superior, al tiempo que van a costar más, lo que hará que el mercado ofrezca opciones a la audiencia.

En últimas la Wii U atenderá su propio nicho del mercado, tal cual pasó con la Wii. Y eso está bien.